Professore ordinario di storia economica presso l'Università di Pisa, è autore di numerose monografie e saggi di contenuto storico ed economico. Ha ricoperto incarichi accademici presso l'Università di Trieste e nell'Ateneo di Pisa, dove è stato direttore del Dipartimento di scienze economiche, preside della Facoltà di economia dal 1996 al 2000 e prorettore per i rapporti con il territorio.
Fin dalle origini è coordinatore e responsabile scientifico del progetto per la realizzazione dell'Archivio storico Piaggio, del Museo e della Fondazione Piaggio. Dal 1998 è presidente della Fondazione Piaggio.