THE HOLTERMAN COLLECTION | Vite da miniera

Nel 1951, un tesoro di 3.500 lastre di vetro negativi del XIX secolo è stato scoperto in una casetta in Chatswood. Al tempo, la ricerca si è rivelata la più importante documentazione fotografica della vita che girava attorno alle miniere d’oro dell’ Australia.

I fotografi responsabili delle immagini erano Beaufoy Merlino e Carlo Bayliss di una Società fotografica americana, che avevano viaggiato alla città di Hill End nel 1872 per documentare tutto ciò.

Nel mese di ottobre 1872, il più grande esemplare al mondo di pepita d’oro, nota come Bernhardt Otto Holtermann, è stato riportato alla luce nel vicino Hawkins Hill e Merlino e Bayliss erano lì pronti per documentare l’accaduto.

In uno straordinario atto di mecenatismo, i nuovi ricchi della zona, utilizzarono alcune delle loro ricchezze per impiegare Merlin e Bayliss a fotografare altre zone di produzione e le altre città d’oro in NSW e Victoria con lo scopo di proporre una mostra d’oltremare. Orgogliosi del loro successo, hanno creduto che questa esposizione itinerante avrebbe incoraggiato l’immigrazione in Australia.

la Documentazione di Merlino e Bayliss è stato un lavoro lento e accurato, con lunghe esposizioni e difficoltà di elaborazione per le singole fotografie.

Nel 2008, le foto sono state tutte digitalizzate per la Collezione Holtermann ad un’ altissima risoluzione, trasformandola in quella che è tutt’oggi la più importante documentazione fotografica della vita e del lavoro in miniera.

Per la prima volta in 140 anni, è possibile vedere ciò che i fotografi Merlin e Bayliss hanno potuto documentare con sorprendente chiarezza e fedeltà.